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引言：一场步兵战争
意大利军官呆呆地站在德国将军韦斯特法尔面前。他刚刚下了最后通牒：他们必须不抵抗希特勒对他们国家的占领，否则罗马将面临德国空军的愤怒。意大利领导人贝尼托-墨索里尼在年通过《钢铁公约》首次向他的纳粹对手求爱；现在，这场婚姻正以一场激烈的、戏剧性的离婚告终。到年夏末，意大利人对轴心国事业的承诺发生了动摇，希特勒需要确保意大利和巴尔干地区免受盟军的侵袭。这时，阿尔伯特-凯塞林元帅发动了一场大胆的*变："微笑的阿尔伯特"在手头兵力不多的情况下，对意大利人横眉冷对，打击他们的士气，吓唬他们让他占领罗马，甚至不开一枪就把他们解除武装。在年9月10日写给他妻子的信中，曾在利比亚和突尼斯与意大利人长期并肩作战的埃尔温-隆美尔元帅真诚地说。当然，在意大利发生的事件早已在预料之中，现在出现的情况正是我们竭力避免的。在南部，意大利军队已经在与英国人并肩作战，反击我们。在北部，意大利军队目前正在被解除武装，并作为俘虏被送往德国。对于一支军队来说，这是多么可耻的结局啊!墨索里尼在倒台之前，并不希望在意大利有更多的德国军队，而是希望有德国的资源来补充他疲惫不堪、士气低落的军队。当凯塞林告诉墨索里尼他正在组建三个新的德国师来帮助保卫意大利时，墨索里尼说，他们不会有任何改变，他真正需要的是坦克和飞机。他最初的要求包括辆坦克，增加到足够17个坦克营和33个自行火炮营的装备。德国人对他的要求嗤之以鼻。虽然第二次世界大战期间在北非、东线和欧洲西北部进行的战役在很大程度上以装甲战为主，但在意大利的战斗却不是这样。贯穿意大利半岛的多山地形确保了它首先是一场步兵战，而坦克则起着次要的辅助作用。在战役开始时，意大利南部和中部的多山地形极大地阻碍了盟军的前进。当他们能够使用道路时，修复了德国人的爆破破坏和清除了地雷后，即使直线距离只有几公里的情况下，他们仍然不得不沿着曲折的山路走很远的距离。除了意大利的山脉和众多河流外，盟军还必须攻克一些关键的德军防御阵地，分别称为伯恩哈特、古斯塔夫、森格尔、凯撒、阿尔伯特、海因里希和哥特式防线。这是步兵和炮兵的工作，而不是坦克。除此之外，意大利的天气也是对盟军行动的一个额外诅咒。一年中有一半以上的时间都在下雨和下雪，这两种天气都导致了泥泞。盟军只有六个装甲师在意大利作战，而且不是在同一时间作战。一个美国装甲师与多国组成的美国第五军一起在意大利西部作战（尽管独立的坦克营被派来支援步兵部队）。这个师是美国第一装甲师，被亲切地称为"老铁匠"。这个师是第二次世界大战期间美国坦克部队的创始单位，为所有其他15个美国作战装甲师提供了骨干力量。然而，正如所指出的，美国第五军是一支多国部队，在不同时期，它得到了英国第六和第七装甲师、南非第六装甲师和加拿大第一装甲旅的加强。相比之下，随英国第8军在意大利东部作战的主要装甲部队是英国第1装甲师和加拿大第5装甲师。当第7装甲师运回英国参加诺曼底登陆时，加拿大人对第7装甲师的破旧装备感到非常不满。同样，德国的装甲师在意大利也总是兵力单薄的。总的来说，德国步兵师依靠装甲部队的支持，而装甲部队的装甲战车比正规装甲师少。关键的装甲部队是第26装甲师，该师于年转移到意大利，并在战争的剩余时间里一直留在那里，直到年5月在博洛尼亚附近投降。第16装甲师在年6月至11月期间在意大利战斗了6个月，在被派往东线之前在萨勒诺和那不勒斯作战。第24装甲师在年夏天被非常短暂地派往意大利北部执行占领任务。另一个在西西里岛和意大利本土作战的装甲师实际上是德国空军的部队，尽管在年2月海因茨-古德里安将军成为装甲部队总监后，它被置于陆军控制之下。这就是 赫尔曼-戈林装甲师，它起源于战前德国空军的精英部队赫尔曼-戈林团。次年年初，它成为一个装甲师，最后成为赫尔曼-戈林装甲师。赫尔曼-戈林装甲师在突尼斯被歼灭，但在意大利南部和西西里岛重新组建，并在年7月和8月的西西里战役中发挥了关键作用。在盟军登陆西西里岛后，该师逃到了意大利本土，被授予赫尔曼-戈林装甲师的称号，尽管Fallschirm（"伞兵"）的称号纯粹是荣誉性的。从年1月开始，该师大量参与控制安齐奥桥头堡，直到盟军突围。7月，它被调往东线。五个装甲师--第3、第15、第16*卫军、第29和第90师--在意大利长期作战。第15装甲师在突尼斯被重创后，在西西里岛被改编为第15装甲师。这些部队中的大多数开始时是作为摩托化步兵师，并在年被改编的。总的来说，他们装备的是无炮塔的突击炮车而不是坦克，尽管赫尔曼-戈林的福尔斯克尔装甲师包括一个装甲营和突击炮营。一旦盟军冲出了他们的各个桥头堡，低调的突击炮就被证明是德国人在意大利进行防御战的理想武器。尽管意大利在年9月3日投降，但凯塞林元帅在9日盟军在萨勒诺登陆后夺取了权力并稳定了意大利的局势。盟军的计划者们迟迟没有意识到他们失去了一个黄金机会，没有在罗马南部登陆以预先阻止凯塞林的接管。德国人不仅成功地占领了意大利的大部分地区，而且还占领了阿尔巴尼亚、巴尔干、希腊和南斯拉夫的意大利占领区，从而确保了他们可能暴露的侧翼。考虑到德国在阿拉曼的失败、随后的火炬登陆以及德国人被逐出北非和西西里，希特勒一定对他如何挽回这样一个灾难性的局面而悄然感到高兴。到10月初，希特勒用从科西嘉岛和撒丁岛逃出来的27,名部队加强了他在意大利的部队。在此期间，凯塞林元帅成功地将盟军压制住并解除了意大利军队的武装。然后，他让入侵者在离罗马公里的地方停了下来。八个月后，盟军才到达意大利首都，又过了八个月，他们才成功突围到意大利北部的平原。年1月至5月间，在美国第5军和英国第8军（包括英国、美国、法国、波兰和加拿大军团）集中在蒙特卡西诺和西海岸之间的20英里战线上的联合进攻中，古斯塔夫防线最终被打破。即便如此，当安齐奥部队改变进攻方向，与海岸线平行机动以夺取罗马时，切断和摧毁德军第十军大部分的机会也丧失了。德国人在意大利打了一场非常成功和有效的防御战，每一次战役都拖住了盟军的装甲部队，直到第二次世界大战的最后一刻。第一章德国空军在西西里的装甲部队在德国和意大利在突尼斯战败后，盟军将注意力转向了意大利的西西里岛。理想情况下，盟军希望在西欧开辟一条新战线，但在这个阶段根本没有资源在法国北部进行登陆。摆在盟军计划者面前的选项包括登陆意大利的撒丁岛或法国的科西嘉岛，随后分别向意大利北部和法国南部推进。决定入侵西西里岛并向意大利南部推进是首选方案，因为它提供了与北非盟军的更短和更安全的进攻线路。战斗机也可以从马耳他提供掩护。重要的是，这个西西里岛的"右勾拳"备选方案是为了实现更宏伟的目标。在战略上，人们希望对意大利南部的攻击能把德国人从诺曼底和东线吸引过来，但这导致了盟国之间的意见分歧。美国人认为，意大利战役是一种从更重要的战线上抽调德国力量的方式，而不是在意大利击败轴心国的主要努力。另一方面，英国人认为，通过意大利向北推进并进入奥地利和德国南部是打击希特勒的一种方式。这是一个重要的分裂，因为它意味着在年中期，在意大利战役的一个关键时刻，盟军被抽走了资源以支持法国的战斗。德军在西西里岛部署了两个装甲编队：由保罗-康拉特将军指挥的德国空军赫尔曼-戈林装甲师和由埃伯哈德-罗德夫将军指挥的第15装甲师，这两支部队总共可以提供辆坦克。相比之下，意大利人的坦克部队可以忽略不计，只有几个营的雷诺R-35坦克。数量非常有限的装甲战车仍然分散在阿尔巴尼亚和希腊，而剩下的少数中型坦克和突击炮则被集中起来用于防御意大利本土。他们如此缺乏坦克，以至于当意大利军官在6月视察西西里岛的第6军编队时，他们确认需要德国装甲部队来帮助保卫该岛。西西里岛的防御由意大利第6军负责，该军由两个军团组成，由阿尔弗雷多-古佐尼将军领导。然而，为了混淆视听，港口周围特别指定的要塞区由意大利海军负责。到7月初，西西里岛上的轴心国部队大约有20万意大利人和6.2万德国陆军和德国空军人员。意大利人被组织成四个前线步兵师，而其余的则组成了不动的海岸师。在登陆行动中，伯纳德-蒙哥马利将军的英国第8军的步兵师得到了英国第4和第23装甲旅以及加拿大第1坦克旅的支持。后者和加拿大第1步兵师是在加拿大总理威廉-莱昂-麦肯锡-金的坚持下加入的。乔治-S-巴顿中将的美国第七军的主要辅助装甲部队是第70和坦克营和第坦克歼击营，以及第坦克歼击营的成员。美国临时军团下属的是美国第二装甲师。美国第45步兵师也得到了一个坦克歼击营的支持。赫斯基行动的总体指挥和计划由哈罗德-亚历山大将军的第15集团军负责，该集团军负责让蒙哥马利和巴顿的两个军在西西里岛南部上岸。古佐尼（Guzzoni）将军的第6军司令部设在该岛中心的恩纳（Enna），其下属指挥部由西面的马蒂奥-阿里西奥（MatioArisio）将军的第12军团和东面的卡洛-罗西（CarloRossi）将军的第16军团组成。后备军包括一个意大利师、赫尔曼-戈林装甲师和第15装甲部队。恶劣的天气意味着意大利人没有预料到任何两栖行动，所以他们没有在南部海岸线上进行警戒。赫斯基行动于年7月9/10日晚开始。到7月10日晚，突击师（3个英国师、3个美国师和1个加拿大师）已经确保了锡拉库扎港的安全并建立了良好的基础。两天后，凯塞林亲自来到这里评估局势，并迅速得出结论，他的部队只能靠自己。他们需要尽快得到增援，为了缩短战线，决定放弃西西里岛西部。因此，一条从北岸的圣斯特凡诺（SanStefano）经尼科西亚（Nicosia）、阿吉拉（Agira）和坎特纳努瓦（Cantenanuova）一直到东岸的卡塔尼亚的防线被建立起来。作为支持登陆的唯一一个装甲师，美国第二装甲师被分配到美国第七军的两个特遣部队中。左边的A战斗突击队（第66装甲团）与在利卡塔上岸的第3步兵师在一起。该师的大部分兵力将作为预备队，支持盖拉附近的中央登陆。面对赫尔曼-戈林师和意大利利沃诺师的装甲部队以及机动部队E的反击，美国第二装甲师的增援部队以B战斗突击队（第67装甲团第三营）的形式上岸。当40辆装甲车正在攻克美军第一步兵师的阵地时，第二装甲部队的谢尔曼式坦克却在艰难地冲出海滩。詹姆斯-怀特（JamesWhite）中尉指挥的四辆谢尔曼坦克终于到达了沿海公路，开始炮击德军的侧翼，他们最终在损失16辆坦克的情况下撤退了。在利卡塔，美国最西边的滩头，作战司令部A遭受了一次重大挫折，德国空军击中了一艘载有一个谢尔曼连、一个步兵连的车辆和司令部一半设备的登陆舰。尽管如此，7月11日该师还是拿下了纳罗，但却被他们自己的空军轰炸了。7月16日，第二装甲师被列为预备队，然后参加了巴顿将军对该岛北部海岸的巴勒莫的攻击。一旦该岛被占领，第二装甲师被派往英国，为盟军入侵诺曼底做准备。这张照片显示，在突尼斯的一个法国海军基地LaPecherie，有十几辆M4谢尔曼坦克等待装上坦克登陆舰（LST），这张照片是在盟军入侵意大利西西里岛的前两天拍摄的。赫斯基行动见证了首次使用LST和LCT（坦克登陆艇）将坦克运上岸；在阿尔及利亚和摩洛哥，盟军不得不先占领港口。意大利人有四个野战师，配备了大约辆法国制造的轻型坦克和五个沿海师，共27.5万人，以保护西西里。坦克主要由法国老式雷诺坦克以及一些菲亚特0轻型坦克（基本上是雷诺FT-17的复制品）组成，装备有37毫米火炮。这些坦克得到了一些SemoventeM41da90/53自行火炮的支持，如图所示。它由一门安装在M14/41坦克底盘上的意大利90/53型90毫米高射炮组成，于年投入生产。这是一种有效的反坦克武器，因为53口径的火炮比德国的88毫米火炮威力更大，但是数量太少。
轴心国在突尼斯投降后，在重装甲营第二连服役的17辆虎式坦克仍然留在西西里岛。这辆营的虎式坦克正在穿越西西里岛的一个城镇。尽管希特勒并不热衷于加强西西里岛上的德军力量，但他决定用一个额外的师来加强匆忙重组的第15装甲师，该师已在突尼斯投降。到了7月，现在装备有原先分配给第15装甲师的"老虎"的赫尔曼-戈林师已在岛上与他们会合。德军守军约有75,人，约有辆坦克。
作为登陆的前奏，盟军空军试图确保轴心国的驻军被切断后路，并确保敌人的飞机既不会阻碍登陆，也不会支持他们的地面部队。年4月5日，美国B-17"飞行堡垒"轰炸机轰炸了西西里岛的米洛机场，摧毁了多达80架敌机。其中许多是德国的Ju52运输机。30架被彻底炸毁，其他许多被严重损坏。
这个位于东海岸卡塔尼亚的机场遭到了美国陆军航空队解放者轰炸机的猛烈轰炸。横跨主跑道的爆炸摧毁了左边的航站大楼和右边的散兵区。
意大利的轰炸机，例如这些萨沃亚-马尔凯蒂SM79Sparviero（雀鹰），从西西里岛和潘特莱亚岛起飞，支援德国空军在北非的空战。到年6月，大约有架SM79被制造出来，它已经成为意大利空军的主要轰炸机。但是轴心国空军很快就在西西里岛的天空中被压倒了。
意大利的潘特利亚岛也遭到了盟军十天的轰炸。在年6月1日发起的开瓶器行动之后，克拉特巴克少将的英国第一师的部队从该岛的港口向机场推进。尽管有良好的防御和补给，但12,人的驻军很快就投降了，利诺萨和兰佩杜萨的驻军也是如此，为入侵西西里开辟了道路。
在赫斯基行动开始前的一次日间突袭中，西西里岛的卡塔尼亚港被轰炸。入侵之后，德军在卡塔尼亚的顽强防御使英军在墨西拿的前进受阻。
英国空降部队准备为拉德布鲁克行动起飞空降。第1空降旅将于年7月10日占领阿纳波河上的格兰德桥，然后占领锡拉库扎的西郊。这旨在促进贝尼-菲克林少将的英国第五师沿西西里岛东海岸向墨西拿推进。
参加赫斯基行动的英国部队。这次行动的装甲支援力量相当有限，包括三个英国和加拿大的坦克旅，一些美国的坦克营和美国第二装甲师的士兵。
年7月10日，一辆昵称"永恒"的早期生产的美国M4A1谢尔曼（可通过M3型悬挂装置识别）在2号红海滩上岸。德军装甲部队和意大利利沃诺机动师--岛上最好的意大利部队，被命令在盖拉附近反击美军第1师和第45师。盟军当天拿下了锡拉库扎，凯塞林元帅决定放弃西西里岛西部，以缩短其防线。
哈斯基的登陆行动并非没有危险。7月1日，德国空军在盖拉附近击中了美国自由运输轮罗伯特-罗文号，在其装载的弹药爆炸后造成了毁灭性的后果。
美军检查缴获的一门意大利自行反坦克炮。由五十多辆轻型坦克组成的意大利E机动团从尼塞米向杰拉和皮亚诺-卢波反击，但与赫尔曼-戈林师的装甲部队纠缠在一起。一个由20辆意大利轻型坦克组成的纵队在反击之前就在美军海军炮火的支援下损失了两辆。
这位德国空军飞行员就没那么幸运了，他的飞机于年7月12日在盖拉附近被击落。
年7月13日或14日，第8军第13团的一辆英国M4A2谢尔曼坦克，在西西里岛的佛朗哥方特街头被围观。由于英国人有更直接的进攻路线，蒙哥马利将军决心在美国人之前到达墨西拿；一旦他们到达那里，轴心国的驻军就会被困在岛上了。
七77七谢谢赞助，继续铲武器装备史。