不少同学和家长都有过这样的疑惑，为什么有的高校称之为“大学”，而有的高校称之为“学院”？“民族大学”是什么？只有少数民族可以上吗？
也许很多人都会有这样的想法，"大学是本科，学院是专科。"其实这种认识是错误的，一般的大学里面都会分成多个学院，可以说学院是大学的子集。我们平时看见的某某学院或者是某某大学，那也只能理解为：大学综合性专业比较强，一般有很多种不同行业的专业。而学院就是专业化比较强的，而且一看就比较明显。
“大学”和“学院”不是随意取的，我国现行的本科高等院校有大学与学院之分。关于大学与学院的区别，教育部有着非常具体的规定。
《中华人民共和国高等教育法》规定，大学和学院都应当具有较强的教学、科学研究力量，较高的教学、科学研究水平和相应规模，能够实施本科及本科以上教育。
总的来看，大学比学院的要求高。但这并不意味着大学就一定优于学院，在一些专业学科上一些学院的教学和科研水平可能高于某些大学的同一专业。
学科专业
大学与学院在主要学科及其覆盖专业的设置、学科门类在校生人数的配置、硕士学位授予点数量、普通本科专业总数上有不同的要求。
1.在人文学科、社会学科、理学、工学、农学、医学、管理学等学科门类中，学院应有1个以上学科门类作为主要学科，而大学应有3个以上。
2.学院的主要学科门类中应能覆盖该学科门类3个以上的专业;大学每个主要学科门类中的普通本科专业应能覆盖该学科门类3个以上的一级学科，每个主要学科门类的全日制本科以上在校生均不低于学校全日制本科以上在校生总数的15%，且至少有2个硕士学位授予点，普通本科专业总数至少在20个以上。
在校生规模
根据教育部年9月28日发布的《普通本科学校设置暂行规定》（教发〔〕18号），普通本科学校独立设置的学院和大学的主要区别是：
大学：全日制在校生规模应在人以上，在校研究生数不低于全日制在校生总数的5%。
学院：全日制在校生规模应在人以上。
师资队伍
大学与学院在师资方面的区别主要体现为：专任教师数量，研究生、博士生学历教师比例，具有副高级专业技术职务以上、正教授职务教师数量等。
1.学院在建校初期专任教师总数不少于人。专任教师中具有研究生学历的教师数比例应不低于30%，具有副高级专业技术职务以上的专任教师人数不低于30%，具有正教授职务的专任教师应不少于10人。
2.大学的专任教师中具有研究生学位的人员比例一般应达到50%以上。其中具有博士学位的比例一般应达到20%以上;具有高级专业技术职务的专任教师数一般应不低于人，其中具有正教授职务的专任教师一般应不低于人。
教学与科研水平
大学与学院都应具有较强的教学力量和较高的教学水平，在教育部组织的教学水平评估中，评估结论应达到“良好”以上。
而大学还需达到以下标准：
1.在近两届教学成果评选中至少有2个以上项目获得过国家级一、二等奖或省级一等奖。
2.科研水平达到以下标准：
(1)近5年年均科研经费，以人文、社会学科为主的学校至少应达到万元，其他类高校至少应达到万元;
(2)近5年来科研成果获得省部级以上(含省部级)奖励20项，其中至少应有2个国家级奖励;
(3)至少设有省部级以上(含省部级)重点实验室2个和重点学科2个;
(4)一般至少应具有10个硕士点，并且有5届以上硕士毕业生。
基础设施
大学与学院在校园占地面积，生均建筑面积(称为学院的学校，建校初期其总建筑面积应不低于15万平方米)，生均教学科研仪器设备值，生均适用图书数量，实习、实训场所等方面有着大致同样的要求。
因此，无论是大学还是学院，都能为学生提供满足学习与发展的基础设施。
教育部对于大学和学院在学科、师资、教学与科研等方面的硬性规定，可作为学生及家长在选择院校时的重要参考，但这并不意味着大学就一定优于学院，在一些专业学科上一些学院的教学和科研水平可能高于某些大学的同一专业。
例如三大“演艺院校”：中央戏剧学院、北京电影学院、上海戏剧学院；
著名音乐学府：中国音乐学院、中央音乐学院、上海音乐学院等；
著名美术院校：中国美术学院、中央美术学院、鲁迅美术学院等；
外交学院、北京第二外国语学院、国际关系学院，中国民用航空飞行学院，中国刑事警察学院，中央司法警官学院、浙江外国语学院等。
学校的行业影响力、社会影响力、毕业生就业质量这些软实力同样值得