在阿尔巴尼亚这片古老而神秘的土地上，人类活动的痕迹最早可追溯至遥远的石器时代。考古学家在这片土地上，发现了众多令人瞩目的史前遗迹，如圣玛丽娜洞穴和地拉那附近塔提山山坡的旧石器时代晚期遗址。在这些遗址中，考古人员发现了许多粗犷而原始的工具，它们不仅是人类智慧与劳动的早期见证，也标志着阿尔巴尼亚地区人类文明的初步萌芽。
随着时光的流转，新石器时代的曙光照亮了这片土地。阿尔巴尼亚境内广泛分布的石器、陶器及骨制品，不仅数量庞大，而且制作技艺相较旧石器时代有了显著提升，这些遗物生动地描绘了史前人类狩猎、农耕与畜牧的生动图景。尤为引人注目的是，某些彩陶制品在色彩与形态上，与希腊北部、马其顿、塞尔维亚、罗马尼亚西部乃至东地中海地区的古文物存在惊人的相似性。
进入青铜时代，阿尔巴尼亚的古老居民在技术与文化上实现了进一步的飞跃。他们不仅能够制作粗糙的农具与武器，如刀、剑、枪头，还创造出精美的装饰品，这些在科尔察附近马里奇村落遗址出土的青铜器物便是明证。
随着历史的车轮滚滚向前，伊里利亚人在阿尔巴尼亚的土地上逐渐崭露头角，成为该地区的主导力量。尤其是在青铜时代晚期至铁器时代初期，伊里利亚人从中欧迁徙至巴尔干半岛的西部和西南部，不仅同化了原有的佩拉斯吉人，还在这片土地上建立了自己的王国与城邦。他们的经济活动以农业和畜牧业为主，小麦、大麦、苹果、葡萄等农作物的种植，以及大豆、豌豆等豆类的栽培，展现了伊里利亚人丰富的物质生产能力与多样化的生活方式。
受到古希腊文明的深刻影响，伊里利亚人的手工业与商业也取得了显著发展。公元前5世纪末，伊里利亚人内部的早期国家组织开始形成，恩凯莱人、陶兰特人、伊庇鲁斯人和阿尔迪安人等国家或部落的兴起，标志着伊里利亚社会进入了一个全新的发展阶段。这些国家不仅具有奴隶制社会的特征，还与古希腊保持着密切的贸易往来，其使用的语言甚至一度接近古希腊语，这种文化上的交融互鉴，极大地丰富了伊里利亚人的精神世界。
然而，伊里利亚人的辉煌并未能长久维持。面对外部强敌的侵扰，尤其是马其顿帝国与罗马帝国的相继崛起，伊里利亚人的王国或单独或结盟，进行了多次艰苦卓绝的抗争，但大多以失败告终。尤其是公元前3世纪以后，随着恩凯莱人、陶兰特人和伊庇鲁斯人王国的削弱与瓦解，仅存的阿尔迪安王国虽一度强盛，占据达尔马提亚沿海地区，但最终也难逃罗马帝国的铁蹄。公元前年，罗马军队攻陷斯库台，标志着伊里利亚人在巴尔干半岛西部和西南部的统治正式终结，他们开始了长达五个多世纪的罗马统治时期。
在罗马帝国的统治下，伊里利亚人的社会结构、经济模式乃至文化习俗都发生了深刻变化。罗马的行省制度将伊里利亚划分为不同的行政区域，促进了该地区与罗马本土的一体化进程。同时，罗马的法律、语言、宗教等文化元素也逐渐渗透到伊里利亚人的日常生活中，拉丁语成为通用语言，基督教信仰得到广泛传播。
在此期间，伊利里亚人曾多次举行起义，反抗罗马人的统治。不过，这些起义大多以失败告终。起义失败后，部分伊里利亚人逃往内地山区，继续过着与世隔绝的部落生活。
然而，在历史的长河中，总有一些名字被铭记。公元2世纪，埃及地理学家托勒密在其著作中提到了“阿尔贝里”部落，这一部落居住于都拉斯和迪勃拉之间的山区。这一记载引发了后世学者对于“阿尔巴尼亚”一词起源的广泛探讨。有人认为，“阿尔巴尼亚”这一名称很可能就是源自“阿尔贝里”部落的称呼，经过历史的演变与传承，最终成为了这片土地的名字。
从史前时期的石器文化到青铜时代的王国兴起，再到铁器时代与罗马帝国的激烈碰撞，伊里利亚人在这片土地上书写了属于自己的辉煌篇章。