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自疫情暴发以来，新冠毒株一直在变异进化，从阿尔法α、贝塔β、伽玛γ、德尔塔δ又到奥密克戎ο……再这样下去，给毒株命名的希腊字母都不够用了，怎么办呢？
当然不用担心，专家们早已经预料到这个问题，并且已经研究了新的命名方式。
今天，小U就带大家来了解一下新冠变异毒株命名的奥秘。
新冠变异毒株是由谁来命名的？
形如B.1.1.7等以字母、数字和标点组合为新冠变异毒株命名的方式来自于一个叫做“Pango”的组织，该组织由来自世界各地的专家组成。他们通过分析新冠病毒的基因组信息以判断是否需要增加新的谱系，这种按照谱系命名的方式可以帮助科学家跟踪新冠病毒的演变。
Pango是如何对新冠变异毒株命名的？
“Pango命名法”使用大写英文字母和阿拉伯数字组合为新冠变异毒株命名。名称的首字母代表病毒的谱系标签，标签的顺序从A到Z，然后从AA到AZ，BA到BZ，等等。后面的数字以句号分隔，表示该谱系的变异子代分支。当某一分支的数字后缀超过3个时，将按照字母顺序使用一个新的字母作为谱系标签，如分支B.1.1.1的第1个的子代支系不是B.1.1.1.1，而是C.1。
以下图为例：BA.5.1.3是谱系BA.5.1的第3个子代分支，BA.5.1是谱系BA.5的第1个子代分支。
根据Pango命名法，全球记录在内的新冠变异毒株已超过两千种，但只有那些“重点变异株”才会出现在大众的视野中。根据新冠变异毒株对疫情影响程度的轻重，世界卫生组织（WHO）将其分为三大类：