引言
一战后的希腊以战争胜利者自居，它期待着得到胜利的果实。年8月，希腊得到了几乎整个色雷斯东部的领土。而安纳托利亚的大部分地区被意大利﹑法国和英国所占据，分配给希腊的是士麦那和其周边地区。
希腊占领区的主权问题将在5年后以全民投票的方式解决。实际在年5月15日，希腊军队就已经被允许占领士麦那及其周边地区了，但是治理此地比先前治理马其顿要难得多。毕竟，安纳托利亚的人口绝大多数都是穆斯林，而且还有民兵的问题，这些民兵在战争年代一直统治着乡村地区。希腊军队迅速陷入游击战中，这也导致了大规模的针对穆斯林民众的暴行。在年和年夏天，希腊军队两次进入内陆地区，占领的地盘比先前瓜分到的三倍还要大，主要目的是为了打击土耳其人的抵抗活动，在经过两次大规模进攻后，希军抵达安卡拉周围地区，但他们发现自己孤军深入，自身难保。希腊军队因年国内政权更替，反韦尼泽洛斯的政府成立而变得实力削弱。在此情况下，支持韦尼泽洛斯的军官被遣返回家，取而代之的是反对韦尼泽洛斯的军官。而由前奥斯曼军官，包括凯末尔穆斯塔法所领导的统一土耳其民族主义运动，一直在安纳托利亚中部积聚力量，等待希腊占领军被削弱的时刻。
年8月26日，土耳其军队冲破敌人的防线，而希腊军队由于缺乏撤退计划陷入了一片混乱。希腊军队在逃回到爱琴海岸前烧光所有的东西，对穆斯林平民施以暴行。随着军队失败的消息被传播开来，基督教徒聚居区的人们害怕出现更糟糕的局面，开始跟随士兵逃到沿海地区。到9月6日，第一批军队到达士麦那时，土耳其的追兵紧随其后。希腊军队虽然及时撤退了，但是大部分平民在士麦那码头陷入困境。土耳其人进城后，有计划地大量屠杀亚美尼亚人聚居区的百姓。挤在码头的希腊平民也遭到袭击，现场虽有英法意美军舰，但它们作为中立观察者根据严格的规定不得干预。一个土耳其士兵描述了他的亲眼所见：所有的海边都布满了异教徒的尸体。我们的士兵用刺刀将他们杀死。帕萨港有7艘英法希腊军舰。所有的希腊异教徒都纷纷投海，他们高喊着救命，即使是军舰也不能救他们。亚美尼亚人和异教徒们没有放弃他们的房子，非正规军烧毁了所有的房子。炸弹爆炸，枪声四起。大部分异教徒和亚美尼亚人被活活烧死。就像这段资料中所说，士麦那火光冲天，城里的异教徒们全部被杀戮。据估计，大概有10万人在这场灾难中丧生。
希腊人的士麦那在大火中消失殆尽，随之消失的还有“大理想”计划。在土耳其的资料中，这场“地狱之火”被记载为一次消灭国家煽动性少数民族的清洗运动。在希腊，“地狱之火”则象征着一次国家灾难，它标志着民族统一梦想和在小亚细亚地区近三千年的希腊人生活史的结束。士麦那的遭遇表明:现代化也有其黑暗的一面。历史学家认为20世纪是各国因民族排斥而产生种族灭绝和史无前例的大驱逐的时代。年的士麦那是历史长卷中最黑暗的一章。
难民的影响
年1月，希腊和土耳其在洛桑签署了新的条约。土耳其共和国取代了奥斯曼帝国，领土包括安纳托利亚，东色雷斯一直延伸到埃弗罗斯河的地区。希腊的地域除多德卡尼斯群岛外都和如今相同，这个群岛战后被划分给了意大利。土耳其和希腊就人口交换达成一致。大约有万希腊东正教徒在条约签署前已离开土耳其，但是仍有20万人等待转移。而在希腊还有30万穆斯林，其中包括讲希腊语的穆斯林。在新组建的国际联盟和其主要代表——挪威科学家弗里乔夫南森博士的努力下，人口交换顺利完成，这也将成为日后在国家监督下人口转移的一个典范。
人口交换的社会影响是巨大的。从国家的角度来说，难民在马其顿和希腊色雷斯东部的重新安置可以提高国家安全，因为当地的少数民族被淹没在那些忠诚于国家的移民者中。然而，从日常生活的角度看，新的移民被视为本已稀少的土地和工作岗位的竞争者，因此当地的希腊人非常质疑他们的民族性。当地居民对难民们的敌意是不可避免的。年12月初，住在宪法广场临时帐篷里的难民就遭到一群高喊“滚回王耳其”“滚回土耳其”的人群的骚扰。在马其顿乡村土生土长的农民和新移民的公开冲突也时有发生，由于没有土地测量，当地士生土长的基督教徒就随意侵占本应分配给穆斯林难民的主地。
希腊政府和国际联盟所成立的难民安置委员会所面临的最大挑战就是如何在希腊安置约万难民，这其中包括从保加利亚被驱逐出来的人。大约60%的难民在马其顿定居，主要是居住在撤离的穆斯林和斯拉夫人的土地上。准确地说，一共建立了个乡村定居点，而大部分都定居在塞萨洛尼基，这使得希腊人占这个城市人口的多数。年，马其顿一半不到的人口不是希腊人，但是到年；希腊人就占到90%。把这么多的难民安排在马其顿乡村，其政治后果之一是心怀不满的斯拉夫马其顿人成群结队地参加共产主义运动，这也成为支持斯拉夫马其顿独立的原因。
在原希腊领土更南面的地方，由于空闲土地很少，难民们都主要集中在大雅典地区，他们在那里建立了带有安纳托利亚名字的新郊区。虽然乡村的重新安置过程总体来说是成功的，但是在帮助城市难民的问题上，希腊政府和难民安置委员会就显得束手无策了。从雅典、比雷埃夫斯、塞萨洛尼基周边的流动帐篷和贫民窟搬到设施完备的住房用了许多年，同时难民也需要工作机会。历史学家认为安纳托利亚的劳动力和商人给希腊的经济带来了长远的好处，简要概括就是加强了其工业扩张。由于安纳托利亚专业技工的加入，工业确实取得了发展，比如地毯和香烟制造亚。但是总体上看，工业和制造业不具备接收难民劳动力的能力。大量涌入的劳动力实际王给劳动力价格施加了巨大的压力。当地评论员就被过多的小贩和私人手工业者为薄利争夺生意的场面所震撼。
战争之间的骚乱
小亚细亚的灾难给政治带来的冲击是巨大的。土耳其军队进入王麦那不久，9月26日，韦尼泽洛斯一派的军官在尼古拉奥斯普拉斯迪拉斯上校的带领下在雅典发动政变，国王被迫逊位流亡。前首相季米特里奥斯古纳里斯等六名军政要人被草率地审讯并处决。可以想象，反对韦尼泽洛斯的人理所当然都被从公共服务和军事岗位上撤换。年10月，由韦尼泽洛斯的反对者发动的政变的失败造成了更大规模的混乱，而韦尼泽洛斯的支持者坚持要废除君主。年4月13日的公民投票中，70%的选票支持建立共和国。
和两次天战之间欧洲的其他地方一样，希腊的高层统治者虽然百般努力希望稳定政治秩序，但都以失败告终。20世纪20年代开始了。持续10年的经济混乱，自由民主政府在就业和福利方面一直未能达到民众的期望。当然，希腊有自己特殊的问题最突出的就是存在支持韦尼泽洛斯和反对韦尼泽洛斯政府之间的分裂，而分裂在处决古纳里·斯之后变得更加尖锐。另三个问题是在“天理想”无法实现后，国家没有其他的理想来取代它。当年韦尼泽洛斯重掌大权之后，政府提出了解决国内问题的新“大理想”计划，但这要以增加大规模政府开支为前提，这在经济大萧条时期是不可能实现的。同其他国家一样，希腊被不断增加的社会动荡所困扰。农民和工人通过游行抗议或加入工会的方式表达他们的不满。在至年间，希腊工会会员人数从；增长到从年起，希腊共产党组织了一次纪律严明组织良好的工人运动，由此来表达工人的不满和动员其成员。在萧条时期，工会的参加者和工人的不满情绪显著增加，到20世纪30年代中期，希腊共产党已成为国会电令入瞩目的力量。
与此同时，大部分希腊政治家们仍然坚持认为国家政府应该主要处理高层政治事宜，人民的不满只不过是安全问题。韦尼泽洛斯的支持者和反对派都认为，对于社会动乱最好的解决方式就是残酷镇压。在两次大战期间，警察力量壮大为日益庞大和复杂的机构，和其他公共开支形成鲜明对比的是，警察的收入和福利成为国家政府特别关心的问题。警察整天忙于处理不断发生骚扰的拿着短棒的示威者。死难事件不断发生政治暴力已经成为萧条时期整个欧洲都普遍存在的人民生活的现实写照。议会制度陷入瘫痪，统治独裁不断加剧。在希腊，年11月恢复君主立宪制，但却是在公然违规操纵公民投票结果的情况下通过的在随后的几个月中，国会系统逐渐陷入瘫痪；由于希腊共产党拒绝合作；因此失去希腊共产党支持的领导党未能组成政府4月国会投票通过允许因过度保守的观点和对政治家的憎恶而著名的扬尼斯·梅塔克萨斯将军通过法令统治国家。8月，梅塔克萨斯向乔治二世进言，说共产党已势在必得，宪法应该终止。希腊因此屈服手许多欧洲国家采取的模式。经国王同意，梅塔克萨斯建立了独裁政府。
梅塔克萨斯是第二次世界大战期间一个典型的墨索里尼和希特勒式的独裁者，但是他在外表和性情上更为保守。除了废除工会外，他还废除了出版自由，禁止一切表现出文化颓废的艺术形式，包括土耳其通灵音乐——伦贝蒂卡。作为一名军人，梅塔克萨斯热衷于标准组织化。他从意大利青年团和希特勒青年团得到灵感，组织了大规模的青年运动。他授予警察和特务机关不受任何限制的权力，用于根除共产党势力。约有3万人被捕后被流放到凯阿岛或偏远的圣埃夫斯特拉提奥岛上。和许多当时的独裁者一样，梅塔克萨斯寻求各个阶层的支持，因此他制定了新的社会政策最为著名的政策之一就是引入了一周五天工作制，并且设定最低工资。然而他的主要统治武器仍是政治镇压，在他的统治下，希腊社会仍然陷于严重的两极分化之中。
轴心国占领下的希腊
年10月28日，墨索里尼命令驻扎在阿尔巴尼亚的意大利军队入侵希腊。此时德国刚刚打败法国，但仍处于和英国交战当中，墨索里尼寄希望在希特勒忙于其他战事的时候攻占新地盘。但由于准备不足，所以墨索里尼的部队很快便被希腊军队击退，希军追击到阿尔巴尼亚内陆地区。
希腊社会在面临外来侵略的情况下，短期内可以显得十分团结，但德军现在也不可避免地采取了直接行动。4月6日，德军通过保加利亚边界进入希腊。希军和英军没能遵循先前制定的合作策略，很快就在德军的闪电战中落败。4月26日，德军攻占了雅典卫城。但是在克里特的战斗却进行得十分激烈，一直从5月持续到6月。此时，希腊国王和一些政客逃到了埃及，并建立了流亡政府。数月前在阿尔巴尼亚战争中一战成名的乔治·措拉格鲁将军在国内来抵御轴心国的入侵。但是他很快就投降并成立了傀儡政府，世英名荡然无存。整个希腊沦陷意大利占据着大部分领土，而德国则控制着雅典、塞萨洛尼基和其他战略要地。由于保加利亚支持轴心国的入侵，因此得到了东马其顿和色雷斯的大部分地区。10万名希腊人在短时间内就被清洗出了这片地区。
为了避免重蹈德国在一战中的覆辙，希特勒政府着手建立一个不拖累后方的帝国，因此像希腊这样的占领区很快就被掠夺一空。到年后半年，饥荒席卷了城市和岛屿，而英国的海上封锁政策使得情况更加恶化。至年间，共有30万平民死于饥饿。直到年春天，才从土耳其运来首批救灾物资，但是迫于局势压力，只允许红十字会和中立国瑞典发放救灾物资。岛屿上的居民很快就用尽了当地的资源，由于禁止捕鱼，被饿死的平民无数。比如在希洛斯岛至年间每年的死亡人数从人升至将近人。
随着战争的进行，通货膨胀愈演愈烈，黑市交易日益猖獗。年一条面包的价格是10德拉克马，但是到年中就涨到了万德拉克马。同时傀儡政府效忠于轴心国，根本不能保护本国人民的利益。最终，志愿团体和工人组织成为领导力量，一场民族运动在年悄然兴起。年10月10日，工人解放阵线成立，并从不同阶级、不同职业吸收支持者。它在初期最主要的工作就是食品救援和定量配给食物，同时也提供福利服务。例如，主要的活动组织者玛丽亚曼桑索普洛斯就在希腊中部地区领导育儿服务组织。
结语
整体看来，这场运动是受到人们欢迎的。在农村，最紧迫的任务就是领导村庄组织利用好资源、征用粮食和其他物资支援其他地区。截至年底，工人解放阵线的组织已经散布在希腊各个地区。