年5月23日，中国足协正式公布了三级职业联赛准入名单，辽宁宏运等14家俱乐部因为未能达到准入要求，而被取消职业联赛资格。次日，辽足官方也发布公告，宣布正式告别职业联赛。历史最早可以追溯到年的辽宁队，就此成为了中国足坛的历史名词。这支曾经创造无数辉煌成就的球队如此黯然离场，不由得令人唏嘘与感慨。
辽足官宣退出，就此成为历史曾经辉煌：十冠王震古烁今，全华班征服亚洲
辽足的历史，最早可以追溯到成立于年的“东北体训班足球队”，由国脚郭鸿宾、马治华担任教练，球员则以辽宁地区选手为主。在成立的第二年，辽宁队就以不败战绩赢得了全国足球联赛的冠军。上世纪50年代，辽足还多次代表中国参加国际比赛，先后击败来访的阿尔巴尼亚地拉那队与日本国家队。年，还曾出访波兰与德国。
年改组之后，辽宁队迎来了历史上的第一个辉煌时代。当时的辽足由倪继德挂帅，球员包括李树斌、黄崇、王军等，以“快、活、连”的风格闻名足坛。倪继德因胃癌住院之后，助理教练李应发接过教鞭，在年的首届足协杯赛中，辽宁队一路过关斩将，并在决赛中5-0击溃广东夺魁，就此拉开了统治中国足坛的序幕。
主打“快、活、连”风格的倪继德从年到年，辽足在国内一共获得2次足协杯冠军、6次联赛冠军与1次全运会冠军。在外战中，辽足的成绩也是不断前进。年首次参加洲际比赛，次年就赢得亚俱杯季军。在此期间，辽足还率先在中国足坛进行职业化改革，年与沈阳东北制药总厂实现联办，并在年正式开始进行半职业化管理。
年，辽足走上了俱乐部的荣誉巅峰，在当年的亚洲俱乐部杯上赢得冠军。在当年的决赛中，辽足的对手是实力强大的日本日产汽车队（现横滨水手）。对手拥有3名巴西外援，辽宁则是全华班上阵。辽足远征客场时还遭遇不少盘外招，日产方提供的训练场是沙土地，还没有提供健身房。
辽足赢得亚俱杯冠军不过就算有种种不利条件，辽足还是客场2-1、主场1-1，两回合不败拿下冠军。这是中国足球第一个亚洲顶级荣誉，也是迄今为止唯一一个以“全华班”赢得的俱乐部赛事奖杯。当时中国足协在给辽宁东药对的贺电中兴奋的赞扬辽足，“在中国足球运动前进历程中，写下了可喜的一页”。
改革阵痛：伤元气连失大将，辽小虎险演奇迹
不过进入90年代之后，外有东药集团、远东集团与海南新世界集团几家反复争抢球队归属权，内有马林、唐尧东、王军等球员先后离队，辽足在一片混乱中急速坠落、元气大伤。年3月，辽足还遭到亚足联官员的指控，称其涉嫌在泰王杯中与赌博公司勾结。球员唐尧东、姜峰等也都因为严重违纪而遭遇长时间的禁赛。
唐尧东是中国足球职业化之后第一个遭遇年的亚俱杯上，辽足在东亚区四强赛就遭到淘汰，标志着“十冠王”走下神坛。年11月12日，辽足1-2输给广州太阳神，降级落入甲B。这支王者之师的溃败引起了整个中国足坛的震动，甚至新闻联播都对此报道。在次年的甲B联赛，辽足甚至都险些继续降级。所幸“铁帅”王洪礼回归，止住了辽足的溃败。
但是一批年轻球员的崛起，让辽足一度看到了复兴的希望，这就是当年赫赫有名的“辽小虎”。年，以李铁、肇俊哲为代表的一大批年轻球员进入一线队，在辽足旧将张引的带领下势如破竹，最终以甲B第二名的身份成功升级。他们还一路击败大连万达、北京国安等顶级联赛球队，杀进足协杯决赛。
第二年的甲A联赛，整个中国足坛进一步领略了“辽小虎”的可怕战斗力。赛季，张玉宁、曲圣卿与李金羽组成的三叉戟所向披靡，曾经6-1大胜上海申花，创造了辽足在顶级联赛中的最大比分。当年的辽足球技精湛之余，还英俊帅气，朝气蓬勃。“辽小虎”们的人气，甚至超过了当时的台湾偶像组合“F4”。
辽宁队的“金玉圣”攻击组合在当时，刚刚升级的辽足长时间是联赛冠军的大热，一度将要上演中国版的“凯泽斯劳滕奇迹”。可是在当赛季最后一轮辽足对阵北京国安的比赛中，命运天平发生了逆转。在率先进球的情况下，辽足先是吕刚吃到红牌被迫以少打多，而后又被国安小将高雷雷一脚远射逼平，将近在咫尺的冠军让给了山东鲁能。
颠沛流离：走四方无处为家，屡易主乱局如麻
无缘冠军之后的“辽小虎”，再次发生了惨烈的崩溃。由于不满薪资待遇与管理方式，不少球员与教练张引产生矛盾，老帅在心力交瘁中黯然离职。之后，辽宁队内更是爆发了中国足球最大的悬案之一。年4月，辽足队内张玉宁、曲乐恒驾车外出后遭遇车祸，曲乐恒高位截瘫，张玉宁则深陷各种阴谋传闻，直到当赛季第九轮才复出。
曲乐恒也曾是著名的“玉面杀手”车祸事件之后，“辽小虎”的彻底解体。年开始，曲圣卿、肖战波、李铁、张玉宁、李尧、李金羽等核心球员先后被球队出售，这支青年军就这样在天灾人祸中惨遭拆解。更糟糕的是，辽足不仅留不住球员，甚至俱乐部都失去容身之所。年开始，辽足的主场就在抚顺、金州等地反复迁移。年甚至离开辽宁省，栖身于北京国家奥林匹克体育中心。
主场的屡番迁移，折射出辽足管理的混乱。年，辽足以万元将冠名权出售，隐去“辽宁”二字，改名“波导战斗”队，引起舆论大哗，之后还曾经改名为“北京三元”等。年，著名演员赵本山还曾经短暂入主辽足，但仅仅天之后，就因为股权、投资等多方面的矛盾宣布退出。年，辽足再度降级。
好在一片混乱中，辽足还有最后的一丝希望——青训。年与年，辽足先后收购了辽宁青年足球俱乐部一线队与大连铁路俱乐部的部分年轻球员，这批球员中，郑智、徐亮、杨旭、于汉超等都在日后成为国脚，不少人甚至至今还活跃在足坛。年，旧将马林挂帅，老将李铁、肇俊哲与新一代小将们勠力同心，成功打回中超。
走向终点：老字号终成历史，只空余曾经辉煌
但是，一次升级并不能改变辽足的命运，严峻的经济形势继续如紧箍咒样困扰辽足。如同曾经的“辽小虎”一样，郑智、杨旭、秦升、戴琳等球员先后被球队出售换取经营资金。不专业的管理，更是让俱乐部的经营雪上加霜。年5月，两名澳大利亚外援以球队欠薪为由与俱乐部解约，年底，尼日利亚射手乌贾也离开球队，俱乐部因此损失上千万欧元。
年，宏运集团董事长王宝军涉嫌人大代表贿选，企业的运营随之一落千丈。自身难保的情况下，宏运集团也逐渐停止了向辽足的输血，一片哀鸿之中，左支右绌的辽足在年再次宣告降级。当时俱乐部声称“一年之后杀回来”，但是现实是残酷的，赛季中甲辽足仅仅排名第8，距离升级区有两位数的积分差距。
赛季的辽足更是坠落到了第15名，曾经的亚洲霸主需要通过附加赛来保住一个次级联赛的席位。愈加糟糕的战绩，也让球队赖以为生的青训无以为继。越来越多的辽宁年轻球员选择投奔山东、吉林等邻近省份的俱乐部，多年一直依靠“卖血”为生的辽足，最终连“血”都无从可卖。
年末，根据相关人士透露，辽足的欠薪就已经达到万人民币。虽然在去年初提交了“工资奖金确认表”，但是足协公示次日，辽足名宿肇俊哲就语出惊人“签字期到了，又是老套手法，情怀+恐吓呗，球员肯定害怕！”辽足无力经营，已经是公开的秘密。年的准入审核中，辽足再次被曝出“伪造签字、拖欠工资奖金”。只不过这一次，所有人都不再掩饰，也不需要掩饰。
结语
历史最早可以追溯到年、年开始逐渐职业化、曾经夺得过十余项重要锦标、培养出大批优秀球员的辽足，在中国乃至亚洲范畴内无疑都是一支辉煌而伟大的球队。但是在中国足坛的资本泡沫、地区经济的逐渐衰退、以及内部不专业的管理下，辽足最终也没有逃脱逐渐衰亡、最终解散的命运。
辽足的死亡，事实上也是如今中国足坛的一个缩影。5月23日与辽足一同“死亡”的，还有另外13支球队。一边是转会费与工资的非正常飞涨，另一边是中国俱乐部自身几乎没有营收能力，导致越来越多的投资人不堪重负。我们不希望再有下一个“辽足”，但是如果不及时对中国足球“挤水”，从各个角度规范化、专业化，只会有更多的“辽足”。