“社会主义阵营”这个词现在听起来很陌生，50年代中苏友好时期很“时髦”，以苏联为首的包括中国、越南、朝鲜、蒙古、捷克斯洛伐克、匈牙利、保加利亚、波兰、东德、罗马尼亚、阿尔巴尼亚，后来加上古巴，都属于社会主义阵营的国家；抗美援朝以后，我国不与“美帝国主义”来往了、与日本也没有外交关系，年前我们国家还不能生产汽车（解放前使用的是美国、日本的汽车），城市公共交通要发展，公共汽车从整车到零配件、修车设备都从“社会主义阵营”的东欧国家进口，大型公共汽车有捷克斯洛伐克的“斯柯达”、匈牙利的“伊卡洛斯”、波兰的“红星”。
挂拖车的红色旋风斯柯达公共汽车
捷克斯洛伐克产斯柯达
斯柯达客车是前捷克斯洛伐克生产的高级专用公共汽车。武汉市公用汽车公司自年开始分批购置35台，投入城市公交运营达30年之久。一直到年才由于缺乏配件而退役的大红头斯柯达，在几代人的心目中留下很深的印象。
斯柯达客车柴油发动机功率达匹，（1匹=1马力，过去生产的汽车和拖拉机发动机的功率是用马力作单位的，1马力等于瓦特）。车长12米，32个海绵座椅。驾驶室车窗巨大，视线良好。减震装置功能极佳，同别的车相比，当年乘坐斯柯达客车是一种享受。爬坡加速爆发力强，燃油经济性也非常不错，公交一公司的老前辈们曾经创造出每百公里燃耗17升的记录。不过，在别的城市公交有记录比这个还低。
“一五、二五时期”武汉市人口呈火箭速度增长，为应对客运量的压力，当年公汽修配厂成功试制大型7米拖车，给斯柯达挂上，形成一机一拖最佳组合，是长江大桥（过桥车辆不带挂车）、中山大道和解放大道上一列红色的风景线。极限承载量达人时（汽车公司堵漏查票时统计过），它居然喷着浓烟而毫不费力地风驰电掣。
大功率来自于大机械设备。轮胎、发动机、变速箱、车桥、轮毂等巨大而异常沉重，对于当年近乎于原始手工操作的修理工来说，维修劳动的艰苦程度是今天的人们难以想象的。举一个例子：30年的历史上很少有女司机驾驭斯柯达，只有一位姓吴的女师傅开了十多年的斯柯达。操作起来机械太重了。当时方向机没有减压装置，靠增大传递比减轻司机的操作强度，结果就有了汽车调头的时候，方向盘要扭两圈以上，就是做°以上的旋转。很多司机是站起俯身拉动方向盘的。当一机一拖近20米长的斯柯达从北京路左转进胜利街时，司机要将汽车尽可能驶向道路的右边，然后左转，驶进只有6.7米宽的胜利街，常常迎来乘客的赞许，司机的驾驶技术真棒。
斯柯达与中山大道相伴30年
上世纪五六十年代，在北京、上海、长沙、郑州等很多大城市的街道上，都能看到大红色的斯柯达公共汽车的伟岸身影。年初，我国又进口了一批新型斯柯达，当时没有分配给武汉。结果长沙因为维修困难不想要，武汉公用汽车公司得信后，以11台红星牌客车从长沙换回10台新型斯柯达。是当时一车队队长何传友带队送红星去、接斯柯达回。新型斯柯达比它的兄长更为豪华，车厢里居然有输供暖气装置，驾驶室里有车钟，电扇，还有点香烟的“机关”。流线型的外观，大胆地用玻璃代替金属，使车里更加通透明亮。很多零部件都使用了新技术和新材料，让工程师们和修理工们大开了眼界。
60年代，因为与前苏联和东欧国家交恶，缺少零配件供应，汽车公司修理车间的工人自己动手制作少量零部件；由于设备、技术与工艺的原因，大部分零部件汽车公司无法仿制，只得从兄弟城市购回报废的斯柯达，将可用的零部件拆卸，修理工人称之为“杀肉”，硬是让斯柯达坚持营运了30年。
在斯柯达离开人们的视线三十年后，年一位网友在博客里记述了多年前的感受，使我们知道还有武汉市民深情怀念斯柯达：
大约是年，晚间7、8点钟。“斯柯达”的一位司机，那种友善的眼神，我至今不能忘怀，这个镜像定格了几十年。这位司机今年可能有70以上的年龄了吧。
1路公汽太平洋站附近，一辆斯柯达悄无声息的停在我们身旁。当我感觉有车的时候，已经看到在我们的左方约半公尺，稳稳停下一辆斯柯达。驾驶室与我们平行，我抬头朝驾驶室望去，那位司机大哥正好与我侧目对视，脸庞不大，眼光十分友善，神情十分