有这样一种鱼，它体型小，外貌平平无奇，毫不起眼，但它在中国的淡水河川、湖泊及沟渠中特别常见，生存能力超群，堪称水中“小强”；它喜欢打扫清理水中的碎屑和残渣，净化水质，是生态系统的重要组成部分，被称为水中“小精灵”；同样是它，抢食水平一流，爱吃鱼卵，是钓鱼人和养殖场厌恶的对象，被称作“小恶魔”，这种鱼就是麦穗鱼，属北京地区原生鱼，我们一起来了解一下它吧。
水中的麦穗鱼
作者拍摄于北京
一、平平无奇麦穗鱼
麦穗鱼是鲤形目，鲤科，麦穗鱼属的一种小型鱼类。它体长一般不会超过10厘米。体细长，稍侧扁，尾柄较长，腹部圆。头小而略尖，上下略平扁。口小，上位，无须。背鳍无硬刺。体背侧银灰色，腹侧灰白，体侧鳞片后缘具新月形黑斑。寿命约为3-4年。生殖时期雄鱼体色深黑，吻部、颊部出现珠星。雄鱼个体大，雌鱼个体小，雌鱼及幼鱼体色较淡，体侧中央有一条黑色纵带。和其它体色鲜艳、体型大或者长相奇特的鱼类相比，麦穗鱼也太普通了，常被人们忽略[1]。
麦穗鱼外形
作者拍摄于北京
二、水中“小强”
麦穗鱼多栖息于水流较缓慢且水草密集的浅水区。几乎任何淡水水域都有它们的踪迹。特别是静水且透明度不高的水域，麦穗鱼尤为常见。杂食性，主食浮游动物。
麦穗鱼是一种很容易泛滥的鱼类，事实上，国内的钓友更加愿意称麦穗鱼为“小强鱼”，原因就是因为它的生命力顽强得如同小强一般。主要原因有两个：第一就是强大的适应能力，食性杂，抢食的速度一流，虾虎鱼、鳑鲏鱼、吸鳅等根本就不是麦穗鱼的对手。它们的适应性超强，耐寒力及对水的酸碱度适应力很强，即使在我国北方寒冷的冬天的水中，仍能觅食、生存。麦穗鱼生命力极其顽强，即使水质不是很好也能生存。麦穗是危害鱼塘养殖的主要杂鱼之一，繁殖迅速，抢食、争养厉害。很多鱼类产卵后，并没有护卵护苗的行为，大多是扬长而去。对于麦穗鱼来说，杀戮盛宴开始，这也为这些鱼类的最终覆灭埋下伏笔。第二就是强大的繁殖能力。每年的4-6月份是麦穗鱼的繁殖期，成鱼常在水域周边附近的木杆、水草及石块表面上配对产卵，雌鱼平均每年能够产下数千枚卵，而其雄鱼有护卵的习性。卵孵化后，1龄即达性成熟期，继续繁殖。靠着这些，小小的麦穗鱼在天敌众多的环境中生存下来，并且生存得很好。
三、小鱼也有大价值
麦穗鱼虽小，但它数量众多，是河湖及沟渠生态系统的重要组成部分。它可以消耗水中的有机营养物，清除水中的碎屑和残渣，防治水体富营养化，净化水质。同时它也是很多鱼类的食物，是食物链的重要一环。
蚊子是世界上最古老的动物之一，化石记录能够追溯到白垩纪时期。但它们独特的生活习性还是让人对它实在没有好感。据了解雌蚊如果想要繁殖，就需要吸血来发育卵巢，所以这样的特性下，蚊子每年夏天的时候就会困扰人类的生活，即便人类想出了众多的驱蚊方法都没有用，所以为了不少地区都采用了最简单的方法，那就是引进天敌，在麦穗鱼长到25毫米的时候，它就会该吃枝角类摇蚊幼虫和孑孓，简单来说就是吃蚊子，所以在灭蚊治害具有一定的作用，所以和食蚊鱼一样，麦穗鱼被作为“灭蚊大师”而引进其他国家。只不过这样的方法也存在弊端，因为不注意的话，引进物种很有可能就会变成泛滥物种，麦穗鱼如今在欧洲的泛滥就是如此[1]。
随着民众消费多样化，麦穗鱼等小杂鱼作为美味走上餐桌，是很多人尝鲜的好食物[2]。同时随着家养水生宠物的逐渐兴起，麦穗鱼作为优质饵料鱼的需求量越来越大，在一些观赏鱼和龟鳖市场作为饵料鱼价格逐渐攀高，经过加工它还可以成为家禽的饲料。由于麦穗鱼的用途越来越广泛，养殖麦穗鱼成为一些人致富的项目，曾经作为危害鱼塘养殖的主要杂鱼之一，麦穗鱼也被作为经济鱼类进行养殖[3]。
四、外来入侵物种
麦穗鱼在东亚大陆各地淡水水域广泛分布，在我国东部地区为土著物种，适应的水域生态环境极为宽泛，甚至一些污染很严重的水体也可见到[4]。是北京最常见的鱼种之一，五大水系均能见到，甚至某些地方已经成为优势种群。
麦穗鱼原产地
作者制作
由于其吃蚊子幼虫等特性，许多国家引进其来灭蚊，但由于缺乏天敌，有成为外来入侵物种的隐患。作为小型鱼类，麦穗鱼的天敌特别多，但这种鱼对于耐寒和水的酸碱度适应力很强，这个代表着这种鱼的分布范围能够遍布几近所有水体，从数量上完胜其它族群。其次的话，这种鱼还特别*精，它虽然天敌很多，但很懂得躲避大鱼等天敌的侵袭，并且反过来啃食这些大鱼的鱼卵，这就导致了其它鱼群的数量急剧缩减，让它一家独大。这样的例子就是在国内其实也有发生，著名的云南滇池原本没有麦穗鱼，引进后如今造成了大量本土鱼类的灭绝，而麦穗鱼就是元凶之一[1]。
麦穗鱼被引种的地区主要在欧洲地区，从阿尔巴尼亚，亚美尼亚，奥地利，比利时，保加利亚，捷克，法国，丹麦，德国，希腊。波兰，荷兰，英国等大部分欧洲国家都有引种，这深刻地说明着，就是欧洲人也深受蚊子的侵扰，所以才会积极引进麦穗鱼。只不过麦穗鱼虽然体现了强大的作用性，但这个物种却也是一个名副其实的入侵物种，它的许多特性，让它即便很小，也能够成为地区生态的难题。靠着超强的生存能力，麦穗鱼用了50年的时间，入侵了几乎所有欧亚地区的水域，是全世界最知名的外来物种之一。虽然相貌平庸，体型小巧，但是影响力丝毫不逊于亚洲鲤鱼和大闸蟹。
麦穗鱼之所以能入侵每一个新领地，原因有很多，其实最主要的还是入侵地的生态结构的单一和脆弱，给了麦穗鱼机会。构建本地丰富健康的生态系统，才是最聪明的防护手段。麦穗鱼本身是无害的，它在生态体系中是其它掠食动物的重要饵鱼，麦穗鱼吃蚊子幼虫的习性也被人类利用辅助灭蚊，此外它随处可见，养殖食用可以产生经济价值，人类也利用它百毒不侵的超强适应特性，进行污水净化和毒性水质测定。
麦穗鱼不起眼又随处可见，它是生态不可或缺的的一环，我们应科学利用，为人类造福，构建和谐生态系统，避免它为祸一方。
作者：何亚鹏
参考文献：
[1]王铮,王松,姜辛.北京的鱼[J].检察风云,(16):88-89.
[2]张凌云.家乡的小鱼[J].旅游,(02):.
[3]高兰,孔令杰,刘明.东北地区麦穗鱼增养殖技术[J].黑龙江水产,(06):28-30.
[4]杜龙飞,徐建新,李彦彬,渠晓东,刘猛,张敏,余杨.北京市主要河流鱼类群落的空间格局特征[J].环境科学研究,,32(03):-.
来源:北京市水生野生动植物救护中心
本文来源：科普中国