一夜之间，希特勒的闪电战让西欧诸国遭遇痛击，而同为轴心国的意大利人一样不甘示弱，墨索里尼将目标锁定在希腊，并希望以此为支点向欧洲其他国家挺进。只可惜刚刚渡过卡拉斯提河的意大利人就遭到迎头痛击，不仅战线只退不进，甚至将阿尔巴尼亚的南部山区都变做了敌方的领土。
由于对天气、季节和战术突然性的估量不足，墨索里尼的意大利军队整个冬季都没有什么建树。即使在此期间曾集结部队发起大规模反攻，但遗憾的是依然付出了一万两千人伤亡的代价。六个月的久攻不下让墨索里尼萌生了撤退的念头，特别是在枪械和重武器远优于对方的情况下，却还要承担大量的战场消耗，这让墨索里尼耐心耗尽。
随后英国与德国纷纷将兵力投入希腊战场，力图为己方争取优势。但很快，南斯拉夫倒戈轴心国，希特勒紧急更改战略行动，希望一口气拿下南斯拉夫和希腊。就这样，帝国师于年3月进驻希腊战场。
短短十四天时间，德军在帝国师的带领下连克南斯拉夫和希腊。此次战役德军吸取入侵法国的经验，于阿尔巴尼亚进行迂回骚扰，被分散精力的希腊军队难以顾及南斯拉夫和保加利亚边境位置，被德军的装甲部队迅速打穿防线。
德军一面空袭轰炸贝尔格拉德，一面以装甲部队攻击希腊，直接切断了南斯拉夫的求援之路。孤立无援的南斯拉夫又被德军占领了有利地形，很快便被一举拿下。德军势如破竹，在与意大利人在阿尔巴尼亚会师后，一路突破梅塔克萨斯防线，进军科扎尼并一路杀至奥林匹斯及赛维雅山口。
由于德国压倒性的优势，希腊军队司令乔治-措拉格鲁将军不希望再面对大量伤亡，决定命令十四个师部投降。见希腊大势已去，英军也只好陆续退兵，面对羸弱的防守，希腊城池被轻松攻破。两周时间，在帝国师带领下的德军迅速拿下两个国家，这也让此师名声大噪。
要知道在此之前，意大利军队耗费六万多人的部队，用了将近六个月的时间不但丝毫未进，而且还在阿尔巴尼亚一带还失去了原有的领土。据传说，攻陷希腊的帝国师士兵迅速向前推进，甚至将意大利人远远甩在身后。