「本文来源：足球报」
记者徐丹雷报道女王、、足球——现代英国三大标志，现在看来，还是足球最为“青春常驻”。上周五5比0大胜阿尔巴尼亚后，英格兰队距直接晋级卡塔尔世界杯决赛圈，仅剩半步。考虑到三狮领先小组次席波兰有3分和6个净胜球，这半步之遥几乎可以忽略。
英格兰队主帅必须是英格兰人的现状，在可见的未来，都会持续下去。瑞典人埃里克森，最多把三狮带到大赛四强。意大利人卡佩罗，只把三狮带到世界杯十六强。加雷斯·索斯盖特则在依次带队取得世界杯四强、欧国联四强和欧洲杯亚军后，又一次指挥年轻的三狮，满怀再次冲击世界杯的憧憬和激动。英足总的“领导”们，则是立即再次奉上续约合同，以令南门先生心无旁骛。
几个月前，当被问到是否属意阿根廷国家队帅位时，俱乐部层面荣誉满身的曼城主帅瓜迪奥拉回答：阿根廷人不会要一个外国人执教的。欧洲南美的足球强国，因为产生于成功积淀之上的足球自信，很难让国家队帅位落在他国人之手。一个意大利人也不会去执教法国队，正如一个法国人带不了德国队那样。
贵为现代足球鼻祖，英格兰人基于足球的民族自信，在年拉姆塞领军夺取世界杯时达到顶峰。谁曾想，那竟是帝国残阳。30年后维纳布尔斯带队拿到欧洲杯四强，是回光返照。随后15年，三狮在国家队应该土帅还是洋帅带的争论和实践中摇摆。埃里克森闯不进决赛，卡佩罗也只有小组出线的命，这迫使英格兰坚定土帅之路，请来过老迈的霍奇森，也信任过上岗两个月就因丑闻下课的阿勒代斯。
但三狮近年成绩进步，真的因为索斯盖特是英格兰人？都说南门命好。因为过去十余年，三狮足球自上而下重视青训，加大英超对国字号的反哺，即便足总老大换了，方向、道路依然不变。而在成立近30年之际，英超已发展为全世界最具可持续性和发展前景的职业联赛，培养和输送了大批优秀的球员和教练。
三狮成年队成绩突破的前提，是U17、U21各级梯队，在欧洲和世界范围的锦标赛上摘金夺银。在此之际，执教生涯此前只带过英超弱旅米堡的索斯盖特，走到台前。5年前，英格兰队还处在欧洲杯被冰岛淘汰的反思中。5年来，三狮再未大热倒灶，相反步步前进。这份成熟、稳定和自信，显然不是如今只有51岁的索斯盖特一个人能给的。
对阿尔巴尼亚打入5球后，三狮今年国际赛已打入42球，已超越年39球的纪录。这场大胜，会助推南门续约。国际赛前，英足总已有意与索斯盖特续约两年。若续约成功，那现有合约到明年底卡塔尔世界杯后结束的南门，将在三狮军团帅位上待到年德国欧洲杯后。年上任时，他签约四年；两年后在俄罗斯有成绩突破，获加薪并续约到欧洲杯后；欧洲杯上三狮取得大赛55年来最大进步，南门再获论功行赏。
大胜阿尔巴尼亚后，世预赛小组中保持不败并领跑的三狮，只需一分就能自动出线，而小组赛最后一战是11月15日对圣马力诺。上周五接受独立电视台采访时，索斯盖特依然专注于带队：“我们还要一分。工作还没完成。如果我