玩过光荣《大航海时代》系列的人，想必一定知道海雷丁这个北非海盗吧！或许有人会以为他只是电玩所创造出来的虚构人物，不过他确实是16世纪最知名的北非海盗，同时他与其兄还曾经在阿尔及尔一带建立起自己的海盗王朝。
海雷丁兄弟的哥哥叫阿鲁珠巴巴罗萨，弟弟即是大名鼎鼎的海雷丁巴巴罗萨。他们出身希腊的莱斯博斯岛，不过他们家族应该是来自阿尔巴尼亚，自其父雅库布阿加以来，他们家族便已改宗伊斯兰教。
16世纪初，他们兄弟依附在向奥斯曼土耳其帝国下，趁着阿尔及尔苏丹受西班牙海军攻击，向海雷丁兄弟求援之际，夺取了北非哈夫斯王朝所统治的阿尔及尔地区。阿鲁珠并废了阿尔及尔苏丹，由自己取而代之，自立为阿尔及尔苏丹，摆脱了臣属于奥斯曼土耳其帝国的地位，从而丧失来自奥斯曼土耳其帝国的奥援。
此后，阿鲁珠一方面作为阿尔及尔苏丹，同时也始终经营着他的海盗事业。有话说说得好，在河边走好有不湿鞋，终于在年引来西班牙王国大军进勦，阿鲁珠在战斗中被俘，并于随后遭到公开处刑。
海雷丁巴巴罗萨在阿鲁珠死后，很快地就继承了他的地位，但丧失了对阿尔及尔的控制。阿鲁珠之的死，让他意识到若要完成在地中海的霸业，非得取得奥斯曼土耳其帝国的支持不可。于是他立即向奥斯曼土耳其帝国靠拢，以获取苏丹对他的支持。此后，他成为奥斯曼帝国的海军将领，带领奥斯曼海军重新占领了阿尔及尔，并因此成为阿尔及尔总督。
年，海雷丁发兵攻占了突尼斯，进一步巩固了土耳其人在北非的海上势力。出于对西班牙的仇恨，及遵循奥斯曼土耳其帝国的外交政策，他积极对西班牙船只进行劫掠，并针对西班牙的港口进行袭击。
年，海雷丁在普雷韦扎击败由夙敌安德里亚多利亚领军的神圣同盟舰队，这个舰队由多国组成，有威尼斯共和国、西班牙王国、教皇国、热那亚共和国及救护骑士团组成，不过完没什么用，最终还是让海雷丁击败了。
此战彻底重创西方在地中海上的军事实力。此后一直到勒班陀海战为止，整个地中海几乎全落入奥斯曼土耳其帝国的掌握，当时西方人主要是威尼斯人在希腊、爱琴海地区的领地也一一为海雷丁所攻陷。
年，67岁的海雷丁决定退休，离开他长期统治的阿尔及尔，返回伊斯坦堡隐退，一直到过世之前，他便以撰述回忆录来打发时间。其子哈桑则在奥斯曼土耳其帝国的任命下，继续统治阿尔及尔。年7月4日，海雷丁病逝于伊斯坦堡的寓所。
